La Mauritanie, officiellement la République islamique de Mauritanie, est un pays situé sur la côte nord-ouest du continent africain. Sa superficie est de 1 030 700 km2 pour une population d’environ 3 millions d’habitants. La capitale est Nouakchott avec 1.5 millions d’habitants, contre 500 en 1950.

La Mauritanie possède une côte de 600 km donnant sur l’océan atlantique. Au nord, elle est limitrophe de l'Algérie, et du Sahara Occidental, à l'est du Mali, et du Sénégal au sud. Les frontières ont été tracées par la France et l'Espagne en 1904, ce qui explique les lignes droites sauf pour le fleuve Sénégal qui constitue une frontière naturelle entre la Mauritanie et le Sénégal. Comme pour beaucoup de pays africains, il n'avait pas été tenu compte dans ce tracé des populations installées là depuis plusieurs siècles, ni des populations homogènes qui se trouvèrent alors séparées par une frontière.

La Mauritanie est peuplée de Maures arabo-berbères originaires du nord du continent, (Blancs Bidanes ou noirs Haratines), de Peuls, Wolofs, Soninkés. Les « Haratines » sont des descendants d'esclaves noirs venant de différents pays d'Afrique sub-saharienne.

La Mauritanie se divise en quatre régions naturelles :

• Le long de la côte atlantique s’étend un grand désert sablonneux, le Sahara.
• La région centrale est parsemée de plateaux escarpés : à l’est s’ouvrent de larges cuvettes dunaires.
• Le fleuve Sénégal a creusé une vallée le long de la frontière sud du pays.
• La Mauritanie est également traversée par le Karakoro.

L'est est constitué de zones de pâturage alors que le sud constitue la zone agricole grâce aux alluvions du fleuve Sénégal.

La majorité du territoire se trouve dans le désert du Sahara avec des plaines et des reliefs peu accidentés avec quelques regs (roches). Pourtant au Nord, il existe de hauts plateaux avec un sommet à 915 m d'altitude : le mont Kédia. Dans le centre du pays, la cuvette du Hodh est bordée au sud-est par des plateaux gréseux (Adrar, Tagant). La façade maritime a une longue bande de dunes de sable.

Son climat est extrêmement aride ce qui explique la faible densité de population. De plus, des sécheresses successives ont accentué la désertification du pays.

Les écarts de températures peuvent être très importants entre le jour et la nuit. Les températures sont plus tempérées sur la côte grâce aux vents venant du large et la région du fleuve est plus humide.

Un vent de sable chaud balaye parfois des régions, ensevelissant des cultures voire des villages qui luttent contre l'avancée du désert.

Il existe trois saisons :

• Novembre à Avril : saison des vents de sable avec une température tempérée le jour et fraîche la nuit ;
• Mai à Juillet : L'harmattan, vent du nord-est, souffle un air chaud et sec. Les températures sont élevées.
• Août à Octobre : c'est l'hivernage avec des orages et des pluies courtes mais abondantes. Climat très humide avec des températures de l'ordre de 45°.

Hygrométrie entre 50 à 70 %.

La Mauritanie est divisée en 12 wilayas : c’est une division administrative qui existe dans plusieurs pays africains et aussi asiatiques. Elle correspond à peu près à ce que nous appelons département ou région. A ces 12 divisions, s'ajoute le district de la capitale, Nouakchott.

L’association « Une Goutte d’Eau Pour l’Adrar » (GEPA), créée en mars 2009, s’est fixé comme objectif premier l’appui technique et solidaire aux populations de l’Adrar et particulièrement celles des oasis comme celle de MHERETH non loin de ATAR et de CHINGUETTI.

Dans un premier temps, l’association a décidé de se concentrer sur l’installation de pompes à énergie solaire. De telles pompes permettront d’assurer l’arrosage des dattiers et de certains périmètres maraîchers ; et de réduire ainsi la consommation en essence tout en évitant les surcoûts qui y sont liés (coût élevé du carburant et frais liés à son acheminement difficile vers l’oasis).

Dans un deuxième temps, l’association pourra étudier d’autres actions comme l’adduction d’eau pour l’usage domestique ou encore l’électrification de certaines habitations toujours en utilisant l’énergie solaire.

A long terme l’objectif final serait d’accroître de façon significative le revenu des agriculteurs du village pour leur permettre de vivre correctement de leur travail et de la vente de leur production. Les économies réalisées en utilisant l’énergie solaire et les ouvertures vers d’éventuelles autres productions seraient sans doute le moyen de sédentarisation de la population locale.

La première mission initiée par l’association « Une Goutte d’Eau Pour l’Adrar » (GEPA) en 2009 consiste ainsi en l’acheminement et l’installation de pompes à énergie solaire dans les villages partenaires. En parallèle, l’association se propose d’aider à former des techniciens responsables de l’entretien basique de ces pompes.

Cette mission, exécutée par des membres de l’association, se fera en étroite collaboration avec la population des villages concernés. Il s’agira de l’installation des pompes solaires et avec un soutien technique mauritanien.
Nous avons projeté de partir en Mauritanie fin 2009-début 2010 à plusieurs véhicules (qu’il faut trouver) pour apporter le matériel d’irrigation.

Le financement des projets lancés au sein de l’association se fera par les cotisations de ses membres et par les revenus des différentes activités organisées d’une part, et par l’appui de collectivités locales et entreprises partenaires sensibles aux objectifs de l’association GEPA, d’autre part.

La pompe solaire pour l’instant devrait provenir d’Europe (les pompes trouvées sur place sont des pompes de la même origine) les caractéristiques techniques sont encore à définir avec précision.

La profondeur de pompage sera d’environ 20m avec un débit d’environ 25 a 35 mètres cube qu’il est possible d’augmenter en multipliant le nombre des panneaux.

Voici un schéma des composants d’une pompe :

1) Régulateur :
Contrôle le système de pompage et signale les états de fonctionnement.
Se monte en surface pour un accès et un raccordement facile.

2) Sonde de niveau
Evite le fonctionnement à sec.

3) Motopompe
Pompe à rotor hélicoïdal, fonctionne avec un moteur à courant continu sans balai, sans électronique.

4) Panneau solaire
Capte les rayons du soleil et produit de l’énergie grâce à son rayonnement.